Vest er virkelig best!
Uansett når på året, vil Galways teatre ha noe for deg
Så du har landet på Dublin Lufthavn med en ferieplan å følge. Se, du har allerede gjort din første feil, for strenge tidsplaner og Irland går bare ikke sammen. En av de beste måtene å gi deg selv friheten til din egen Irland-tur er å leie en bil og utforske dette vakre landet. Alle de viktigste utleiefirmaene er representert på Dublin Lufthavn, og en økonomibil med to dører kan leies fra under €20 om dagen. Med din nyfunne reiseuavhengighet, forlat Dublin og dra vestover!
Veinettverket fra Dublin til Limerick er godt, og en blanding av N7 og M7 vil få deg til republikkens tredje største by på kort tid.
Kulturinteresserte i Irland vil elske King John's Castle fra 1100-tallet ved bredden av Shannon, og St. Mary's Cathedral som dateres fra 1168, og er den eldste bygningen i byen i daglig bruk. Limerick har fantastiske teatre, se spesielt etter det nyeste; Millennium, en virkelig slående bygning. Byen har også et pulserende natteliv og mange puber å besøke, inkludert Dolan's i Dock Road med sine spontane konserter og fantastisk Guinness. Flannery's på Upper Denmark Street er også sterkt anbefalt.
Limerick har et godt utvalg av budsjettvennlig overnatting, samt hoteller som Strand og Radisson som tilbyr et snev av luksus.
Når du drar nordover på N18, ankommer du Ennis i Clare. Ennis er irsk for "øy", derav dens unike beliggenhet ved elven Fergus. Se etter katedralen og klosteret, begge har satt et uforglemmelig preg på historien til Ennis. For mat og drikke prøv Knox's Bar eller Town Hall, begge har en god tilhengerskare, mens Brogan's har tradisjonell sjarm.
Fortsetter du nordover på M18, når du vestkysten av Irland for første gang, og den vakre byen Galway. Noen har en gang sagt at Galway ikke handler om å se - det handler om å lytte og svare. En vakker beskrivelse av et vakkert sted.
Jam pakket med arv og historie, vær sikker på å se St. Nicholas' Collegiate Church som dateres tilbake til middelalderen, og den mer moderne katedralen med sine ikoniske kupler, søyler og buer.
Uansett tidspunkt på året, vil Galways teatre ha noe for deg: prøv Town Hall Theatre, hvis program inkluderer skuespill, musikaler og operaer. Det er et antall unike Irland-arrangementer her, inkludert Galway Arts Festival i juli, som er en fantastisk livlig blanding av gatekunst, teater, litteratur og musikk som finner sted over to sommeruker, og selvfølgelig er det Galway Races som arrangeres på slutten av juli og starten av august.
Det er mange puber med tradisjonell musikk å besøke i denne pulserende, voksende byen, og du trenger ikke lete lenger enn Monroe's Tavern, på Lower Dominick Street med sitt live musikk hver kveld. Det er mange flotte steder å spise langs Quay Street, fra fint måltid på Kirwan’s Lane til berømte fish and chips på McDonagh’s. Å bo på The Meyrick Hotel, House Hotel eller Barnacles lar deg tråkke rett inn i hjertet av byens travle liv, og Galway har ikke mangel på overnatting.
Neste morgen, dra mot den endelige destinasjonen Westport, bare 75 km unna. Det er ved å ta den direkte ruten på N84/N5, men vurder å kjøre på N59, for å dra nytte av den vakre naturen, inkludert Lough Comb og den fantastiske majesteten av Connemara Nasjonalpark, som dekker nesten 3000 hektar av det beste av irsk landsbygd. Med fjell, skoger og gressletter er det en destinasjon du må se og en av bare seks nasjonalparker i Irland.
Den vakre landsbyen Leanane, beskrevet som "Porten til Connemara" er ytterligere 20 minutter lenger, og for mange tilbyr den det vakreste landskapet i hele Irland. Vurder å bo på Leanane Hotel som ser ut over Killary Harbour. Men vær forsiktig, du vil kanskje ikke ville dra!
Og til slutt, etter ytterligere 50 km på N59, ankommer du Westport. En høydepunkt i County Mayo, Westport ligger på Clew Bay, en vik av Atlanterhavet, og har Croagh Patrick-fjellet som en dramatisk bakgrunn.
Westport regnes som en av de beste turistdestinasjonene på den vestlige siden av Irland. Pirate Adventure Park på Westport House er et must for familier. Golfbaner, fiske og blå flaggstrender ligger i nærheten, og Westport er vert for en rekke eventyrraser. Det er et overflod av steder å bo for å passe alle budsjett, og nattelivet spenner fra KD's og Flannery's til Dirkan's Bar, Matt Molloy's og Dillon's Bar.
Reisen vestover var verdt det. Problemet er, vil du virkelig dra tilbake?
