Com a sua reputação por tempo frio, pode não pensar no surf como uma das melhores coisas para fazer na Irlanda. Para aqueles que desejam brincar nas ondas e equilibrar-se em uma prancha de plástico, West Clare é o lugar certo.

As condições únicas de surf da região - a vasta escolha de praias e recifes, ondas para todos os níveis de experiência e paisagens intocadas e tranquilos - fazem de West Clare o destino perfeito para turistas à procura do mar, e no coração da região está Lahinch: a capital do surf da Irlanda.

Lahinch tem a distinção de ser uma cidade costeira que recebe a força total da correnteza atlântica. Graças à sua praia exposta, os surfistas afluem à cidade a cada ano em busca de pegar uma onda... ou aprender como fazê-lo, de qualquer forma.

Este guia, como um sábio velho de West Clare, irá levá-lo para as profundezas ocultas do mundo do surf de Lahinch, oferecendo conselhos sobre onde é melhor pegar ondas, tomar pints e viver a vida alta. Surf a caminho!

Praias e recifes para surfar

Iniciantes

Estendendo-se por duas milhas ao longo da promenade da cidade está a Praia Principal de Lahinch, um local primário para novatos em surf. Aqui, ondas A-frame de rolagem lenta, que se assemelham à letra, atingem o pico no centro e quebram à esquerda e à direita, chegam à costa com uma média de três pés de altura. Ondas vêm tanto do leste quanto do oeste e o surf é bom em todos os níveis da maré. Ondas aqui podem não ser gigantes, mas para iniciantes a Praia Principal é um ótimo lugar para começar.

Muitas escolas de surf operam em Lahinch, fornecendo equipamentos para entusiastas do surf e oferecendo aulas para todos os níveis de experiência. (Nota: as temperaturas revigorantes de Lahinch significam que roupas de neoprene são tão vitais quanto as pranchas de surf.)

Estacionar ao longo da promenade é fácil: há muitos espaços logo acima da praia, então descer até a costa deve ser uma experiência indolor. E embora não se possa dizer o mesmo sobre o frio Oceano Atlântico, você se acostumará a ele uma vez dentro; apenas mova-se como um lunático e você ficará aquecido, ou dividido, em pouco tempo.

Cinco milhas ao sul da Praia Principal, você tem o Ponto Espanhol (também conhecido como Deep Six) - onde os restos da Armada estão espalhados pelo fundo do mar. Além disso, Ennis tem um museu onde você pode conferir tudo sobre a Armada. No Ponto Espanhol há mais ondas de rolagem lenta, portanto é um bom lugar para aprender a surfar. Para uma mudança de esporte, bodyboard é popular aqui (ou boogie-board).

Intermediário

Para surfistas mais avançados, continue à esquerda ao longo da costa até os recifes, onde as ondas são maiores e a experiência mais precária. O recife Cornish, perto de Miltown Malbay, é a próxima parada na trilha do surf - recebe ondas de até seis pés na maré média e é um favorito entre surfistas intermediários e experientes.

Avançado

A Ilha dos Caranguejos também é boa: ondas de oito pés atingem o recife aqui, criando barris que envolvem a borda da ilha. Esteja avisado, porém, este lugar não é para iniciantes, ou intermediários, também - apenas para você, poucos escolhidos pros. Se você está procurando uma experiência intensa de surf, viaje até o porto de Doolin e nade 20 minutos até o recife. Incrível.

Especialistas

Por último, para aqueles que realmente procuram uma adrenalina, apresento Aileen's. Se você está ansioso para ver um mito ganhar vida e surfar ondas de até 35 pés de altura, vá até os Penhascos de Moher e saia com seu jet ski de Doolin para um surf desafiador! Apenas para especialistas! Ondas grandes como essas podem ser precárias, submergindo surfistas até 50 metros abaixo da superfície, caso a onda quebre em cima deles. Ainda assim, você tem os espetaculares Penhascos de Moher como pano de fundo, então não é a pior maneira de dar um mergulho!

Dias longe da água e noites em Lahinch

O Lahinch Sea World é uma visita obrigatória para passar uma tarde em sintonia com o oceano, mas no conforto de roupas secas. O aquário abriga tartarugas, golfinhos e arraias, e o complexo tem uma piscina, café e ginásio - caso você seja um glutão por castigo e o surf não seja exercício suficiente. O centro pode ser encontrado em frente à promenade, logo acima da inclinação rochosa da Praia Principal, e os preços de entrada são razoáveis.

Para o aprés surf, dirija-se aos pubs e restaurantes ao longo da promenade, que oferecem pints pós-esporte e refeições noturnas substanciais. Sendo uma cidade à beira-mar, você ficará feliz em saber que peixe é a captura do dia. Uma infinidade de peixes abundam na costa de West Clare, tornando o lugar ideal para uma pesca. Mas se isso não for do seu agrado, corte o intermediário e dirija-se diretamente ao quadro de especiais: robalo, peixe-butter e lagosta (para citar alguns) estão no menu, e para os mais ousados dentre vocês, experimente ouriço do mar comestível... em gaélico é Guan Mara - vá em frente, experimente algumas palavras!

Há uma ótima vida nocturna na Irlanda também; os surfistas se reúnem no O' Looney's, bebendo pints e assistindo ao crepúsculo cair sobre as ondas, enquanto os locais vão para o Flannagan's. A tradição musical de Clare é mundialmente famosa e você ouvirá guitarras e bodhrans (um instrumento irlandês parecido com um tambor, pronunciado bow-rawn) em muitos locais locais. Desfrute de uma noite irlandesa relaxante, e uma vez que o faça, caminhe até a discoteca Claremont para um copo alto de abandono irresponsável. Está agitado numa noite de sexta-feira.

Quando devo visitar?

Novatos devem vir no verão, quando o clima está mais quente e as ondas não são tão voláteis. Para entusiastas resistentes com experiência anterior, use uma roupa de neoprene e opte pelos meses mais frios (setembro a maio), quando as ondas estão em sua altura tempestuosa.

Então aqui está: surfar em Lahinch em poucas palavras (ou em uma prancha). Hora de experimentar...